H&T, Salón de Innovación en Hostelería, se celebra desde el 2 al 4 de febrero en FYCMA (Palacio de Ferias y Congresos de Málaga). Entrevistamos a Alicia Izquierdo, concejal de Innovación, Digitalización y Captación de Inversiones del Ayuntamiento de Málaga y edil responsable de FYCMA, que nos ofrece todos los detalles de este evento que viene celebrándose en la capital malagueña desde hace 28 años. «Este año vamos a incorporar nuevas temáticas a nuestros espacios de debate y reflexión, en una zona expositiva que, pese a haber crecido considerablemente este año, se encuentra al 100% de ocupación, lo que da una idea del interés que genera este salón. Además de la inteligencia artificial, vamos a hablar de digitalización, sostenibilidad o gestión del talento, que son los retos más inminentes a los que se enfrenta el sector en la actualidad», asegura.
H&T llega a 2026 con un discurso muy claro sobre innovación y futuro. ¿Qué van a encontrar los visitantes en esta edición, que se celebra en unos días en el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga?
Desde el nacimiento de H&T hace ya 28 años siempre hemos tenido varios objetivos fundamentales muy claros. Primero, escuchar al sector y detectar sus necesidades, esto incluye a las industrias hostelera, hotelera y turística, contribuyendo a poner sobre la mesa las soluciones más certeras, y por qué no, también las más revolucionarias. Por eso este año, por ejemplo, vamos a sumar al debate el desafío que supone la aplicación de la IA en este gremio. Segundo, convertirnos en una oportunidad de conexión para los principales actores de la industria; en H&T congregamos a administraciones públicas, marcas líderes, grandes distribuidoras, Estrellas Michelin, escuelas de hostelería… es una oportunidad única para ganar visibilidad y darse a conocer. Tercero, la transferencia de conocimiento en todas sus vertientes, ya sea a través de una ponencia magistral en nuestro Main Stage, con una demostración en vivo y en directo de técnicas culinarias de vanguardia en Kitchen Lab o con un repaso por los mejores Gran Reserva en la Sala de Catas. Las posibilidades son inmensas y, por si fuera poco, este año hemos ampliado la zona expositiva con 1.000 metros cuadrados más.
¿Cuáles son las principales novedades de este año y cuáles son sus objetivos?
Como decía, este año vamos a incorporar nuevas temáticas a nuestros espacios de debate y reflexión, en una zona expositiva que, pese a haber crecido considerablemente este año, se encuentra al 100% de ocupación, lo que da una idea del interés que genera este salón. Además de la inteligencia artificial, vamos a hablar de digitalización, sostenibilidad o gestión del talento, que son los retos más inminentes a los que se enfrenta el sector en la actualidad. Junto a ello, tenemos ya confirmados a varios pesos pesados del mundo gastronómico, incluido todo un firmamento de Estrellas Michelin como Toño Pérez, Eduard Xatruch, Benito Gómez, Hugo Muñoz, Cristina Cánovas y Diego Aguilar, o renombrados expertos vitivinícolas como Fritz Michael Wöhr, Paco Berciano y Peter Sisseck.
Toño Pérez, chef con tres Estrellas Michelin y propietario del restaurante Atrio, en Cáceres, será uno de los grandes protagonistas de esta edición. Ofrecerá una conferencia bajo el título “Cambiando el mundo sobre la gastronomía”. ¿Qué aporta al evento cocineros de la talla de Toño?
Toño Pérez es uno de los grandes referentes de la gastronomía extremeña y española, y precisamente su talento y su creatividad en la cocina le han valido ni más ni menos que tres Estrellas Michelin. Su trabajo es una fuente de inspiración tanto para profesionales que se dedican a esta disciplina como para esas personas que disfrutan, respetan y valoran la experiencia de sentarse a comer y dejarse sorprender. Toño es experiencia, bagaje y conocimiento, y estoy segura de que su ponencia no dejará indiferente a nadie.
¿A qué otros actos podremos asistir en el “Main Strage”, el espacio que dedicáis a los expertos en la industria y donde abordáis temas como la digitalización, la sostenibilidad, el talento o la internacionalización?
Del amplio panel temático que se celebrará en el Main Stage, en el que también se hablará de emprendimiento, startups, experiencia del cliente, entre otros temas… podemos destacar también la conferencia magistral que ofrecerá el chef Eduard Xatruch, con tres Estrellas Michelin, al frente del restaurante Disfrutar de Barcelona. Además, será el escenario de los VII H&T Awards, unos premios que reconocen el talento y la innovación dentro del ámbito del canal HORECA, la industria turística, equipamiento, servicios y gastronomía.
Los H&T Awards se han consolidado como un escaparate de talento. ¿Qué busca el jurado hoy: ideas disruptivas, soluciones prácticas o una visión ética del negocio?
Estos premios reconocen tanto a grandes empresas y pymes como a micropymes, emprendedores, spin-offs y startups. Dentro de este amplio espectro, tanto el jurado como los participantes tienen muy definidos los criterios que se van a valorar, entre ellos, por supuesto, la aplicación de ideas innovadoras y soluciones tecnológicas, que sus iniciativas aporten valor añadido a los usuarios, su contribución a la sostenibilidad, el posible impacto y el potencial de mercado de sus proyectos, su escalabilidad o sus opciones de internacionalización.
Háblenos de Kitchen Lab, que este año contará con la participación de Carranza Hostelería. ¿Cuáles serán las temáticas sobre las que versarán las demostraciones culinarias?
Kitchen Lab se caracteriza por ser un espacio donde la distancia entre el ponente y el público se acorta, lo que permite una mayor interacción y cercanía durante las ponencias y las demostraciones en vivo. Aquí tendremos, por ejemplo, a los chefs al frente del restaurante malagueño Palodú, Cristina Cánovas y Diego Aguilar, que este año han conseguido su primera Estrella Michelin. No son los únicos, también Toño Rodríguez, de La Era de los Nogales, Cristina Jiménez, de Faralá; Marcos Morán, de Casa Gerardo; José Álvarez, de La Costa… hablaremos del arte del buen pan con Elisabete Ferreira, reconocida como la Mejor Panadera Mundial de 2024 según la Unión Internacional de Panaderos y Confiteros, y también se celebrará aquí el Concurso Joven Chef Sabor a Málaga, que premia a los talentos más emergentes.
La hostelería vive un momento de transformación profunda: tecnología, sostenibilidad, talento… ¿Cuál diría que es hoy el mayor reto del sector?
La hostelería es un pilar económico, social y cultural de primer orden, de hecho, es el reflejo de la idiosincrasia de un territorio y de la forma de vivir de su población. Su gran reto hoy es saber reinventarse para construir un futuro más sólido, sostenible y competitivo, en un mercado cada vez más global y totalmente interconectado. Estamos ante un sector que evoluciona rápidamente, impulsado por la tecnología, por nuevas exigencias de sostenibilidad, nuevos hábitos de consumo… pero cuyo verdadero motor sigue siendo el talento humano. Por ello, es indispensable apostar por la formación y por las ideas innovadoras que pueden determinar el futuro de esta industria, fomentando modelos de negocio resilientes y capaces de generar experiencias de valor.
¿Qué ha significado la irrupción de la Inteligencia Artificial para el sector de la hostelería?
Al igual que ha ocurrido en otros sectores, la irrupción de la Inteligencia Artificial ha supuesto un punto de inflexión para la hostelería al tratarse de una herramienta estratégica que permite optimizar procesos, mejorar la gestión, anticiparse a la demanda y personalizar la experiencia de los clientes. Bien aplicada, ayuda a los profesionales a tomar mejores decisiones y a ganar eficiencia, liberando tiempo para la creatividad, el servicio y el trato humano. No obstante, su aplicación también supone un desafío para el sector, ya que requiere formación, adaptación cultural y una implementación adecuada y precisa para garantizar un uso eficaz y ético de esta tecnología.
Los amantes del vino contarán un año más con la Sala de Catas. ¿Qué podrán encontrar allí los profesionales y aficionados al mundo vinícola?
Los amantes del vino podrán disfrutar de una completa programación de catas y conferencias que recorrerán los territorios vitivinícolas más emblemáticos de España y Europa, de la mano de grandes expertos y bodegueros. Entre otras temáticas, se hablará de las denominaciones de origen históricas, los tipos de uva, la elaboración de espumosos, las variedades de cerveza o las características de las regiones referentes mundiales de la producción de vino, como es el caso de Jerez o la región francesa de Borgoña.
¿Qué significa el Salón H&T, Salón de Innovación en Hostelería, para Málaga y la provincia?
Más allá de ser una cita profesional imprescindible para el sector, H&T es un impulsor del desarrollo económico local, atrayendo a empresarios, cocineros, proveedores y profesionales de toda España y del extranjero. Este salón fomenta el intercambio de conocimiento, la adopción de nuevas tecnologías y la difusión de tendencias que transforman la hostelería, la hotelería y el turismo, todos ellos pilares económicos, sociales y culturales de nuestra región. A su vez, contribuye a reforzar la imagen de Málaga como un hub de innovación, talento y emprendimiento en el ámbito de la hostelería, la restauración y la gastronomía. ■
