El delegado del Gobierno andaluz, José Luis Ruiz Espejo, y el delegado territorial de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, han presentado hoy en la Oficina Comarcal Agraria dos proyectos de investigación que desarrolla el Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA) en su centro de Churriana y cuyos objetivos son el saneamiento y conservación de la variedad de ajo morado, la principal variedad cultivada en Málaga y Andalucía.
Ruiz Espejo ha explicado que por sus características especiales, el ajo no se reproduce generando semilla, sino que lo hace mediante multiplicación vegetativa, lo que hace necesario mantener colecciones vivas. Uno de los proyectos desarrollado en el IFAPA de Churriana pretende la conservación in vitro de esta variedad mediante “la creación de lo que podríamos denominar una copia de seguridad de este cultivo en el banco de germoplasma del IFAPA para garantizar la disponibilidad para su cultivo”.
Asimismo, otro proyecto de investigación del IFAPA se centra en el saneamiento de la variedad de ajo morado mediante técnicas de diagnóstico y detección del virus que afecta a este cultivo para conseguir un banco de ajo saneado que se pueda utilizar para su plantación.
Ruiz Espejo ha destacado que estos proyectos suponen un importante avance en dos aspectos fundamentales de este cultivo: la obtención de un material vegetal lo más saneado posible ante los ataques de virus y la conservación de los mismos como copia de seguridad para garantizar la permanencia del cultivo en las mejores condiciones de calidad, productividad y resistencia a enfermedades.
El delegado del Gobierno y Javier Salas han presentado en la Oficina Comarcal Agraria de Antequera el desarrollo de estos proyectos junto a la directora del IFAPA en Málaga, María Nieves Cruz, así como por las investigadoras del IFAPA de Churriana que dirigen los trabajos, Araceli Barceló e Isabel González en un encuentro con productores de ajo.
Ruiz Espejo ha señalado la importancia socioeconómica del cultivo del ajo en la provincia de Málaga que en 2016 alcanzó una producción total de 7.480 toneladas con un valor económico de 19,45 millones de euros y ha destacado que se trata de una actividad económica que genera riqueza y que precisa de un alto volumen de mano de obra, por lo que genera empleo.
El delegado del Gobierno ha explicado que la producción de 2016 supone un incremento de un 79,9% en cuanto al valor económico respecto a la campaña de 2015, mientras que en términos de producción ha supuesto un incremento del 21% al pasar de 6.180 toneladas en 2015 a 7.480 toneladas en 2016.
El delegado territorial de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural ha indicado que el cultivo del ajo en la provincia de Málaga roza las 800 hectáreas y que tres cuartas partes de esta actividad se desarrolla en la Vega de Antequera.
Salas ha resaltado la labor que se realiza desde el IFAPA, uno de los centros de investigación de referencia a nivel nacional para la mejora continua del sector agrícola y pesquero en Andalucía.
Visita plantación de ajo
Ruiz Espejo y Javier Salas han visitado hoy una de las plantaciones de ajo que ha instaladas en la Vega de Antequera, en la Finca Las Moscosas en Antequera, donde la empresa Proaco gestiona una explotación con 200 hectáreas fundamentalmente dedicadas a la variedad de ajo morado y también la variedad spring.
El principal destino de la producción de ajo de esta explotación es la exportación a la Unión Europea y Latinoamérica, aunque también se suministra en el mercado nacional. Junto a la explotación en Antequera, Proaco gestiona explotaciones de ajo en otras provincias de Andalucía y Castilla La Mancha.
El IFAPA en Málaga
El IFAPA en Málaga cuenta con una superficie de más de 40 hectáreas de parcelas experimentales y 25 invernaderos, en los que trabajan 6 grupos dedicados a la investigación y transferencia de tecnología: Cultivo de Tejidos Vegetales y Biotecnología; Biotecnología y Mejora de fresa; Fitopatología; Ecofisiología; Entomología e Ingeniería y tecnología Agraria; y desde 1924, impulsa la investigación, la innovación tecnológica y la formación para un mayor desarrollo del sector agrícola y de la industria alimentaria andaluza.
